Зира – восточная королева специй

Зира – однолетняя пряная трава, являющаяся семенами индийского тмина, который отличается от нашего — мелким размером и темной окраской. Цветки белого и розового цвета. После цветения появляются плоды размером 0.5 см. Семена бывают коричневые либо серо- зеленые. Высота не превышает 50 сантиметров. Обладает сильным приятным ароматом и горьковатым ореховым вкусом. В пищу используются только семена. Перед использованием, их обжаривают для усиления аромата.
В кулинарии существует несколько названий зиры – зэра, камун, Римский тмин, кумин, кмин, кмин тминовый.

Происхождение

Ее родина Египет и Ближний Восток. В Европе о ней узнали в 18-19 веках. Эта приправа применялась в Древней Греции и Римской империи. В древние времена применялась в косметологии для отбеливания кожи. В Средние века была самой распространенной специей в Европе. Ее почитали как символ любви и верности. В арабских обычаях использовалась как афродизиак.

Пищевая ценность

Железо поддерживает иммунную систему, помогает выработке ферментов. Эфирные масла, тинол, магний и натрий помогают перевариванию пищи, избавляют от спазмов в желудке. Зира имеет антиканцерогенные свойства, которые очищают печень от токсинов и защищают организм от рака.

Также ее семена полезны при:

• диабете;
• нарушенном пищеварении;
• ОРЗ;
• бессоннице;
• астме;
• анемии;
• бронхите;
• ожирении;
• кожных заболеваниях;
• в период лактации.

Выбор и хранение

Лучше отдавать предпочтение зернам, в измельченном виде она стремительно теряет аромат. При выборе нужно тщательно осмотреть зерна, они все должны быть цельными, разные примеси и половинки не должны присутствовать в составе. Хранить необходимо в плотно закрывающейся стеклянной таре, в темном, сухом и прохладном месте не более 6 месяцев порошком и не более 12 месяцев семенами. Положив в холодильник, можно продлить срок хранения.

Противопоказания

В больших количествах приправа может привести к тяжелым менструациям и выкидышам у беременных женщин. Семена обладают наркотическими свойствами, при большой дозировке может вызвать тошноту, сонливость, нарушения в психике. Наружное применение масла может вызвать солнечные ожоги. Также не рекомендуется чрезмерное употребление при аллергии.

С какими специями можно использовать

Неплохо сочетается с куркумой, кориандром, красным перцем, фенхелем, укропом, луком, тмином и кориандром. При приготовлении плова ее добавляют вместе с барбарисом и шафраном. В выпечке подходит с гвоздикой, кардамоном, корицей и мускатным орехом.

С какими продуктами сочетается

Зира гармонирует практически со всеми продуктами, такими как мясо (говядина, свинина, баранина), овощи, рыба, рис. Она просто незаменима для плова. Ее добавляют в супы, каши, салаты, соусы, маринады, выпечку, а также при производстве колбасы.

Кроме кулинарии зира также применяется в медицине, косметологии и даже в ветеринарии.

Если рядом не оказалось холодильника, можно обвалять мясо в смеси зиры с солью и положить в темное место, в таком виде оно сохранится несколько дней.

Зира – королева восточных специй, без нее невозможно представить восточную кухню, но и у нас она занимает почетное место. Зира используется реже, чем соль и перец, но все-таки на кухне она незаменима.